ラトビアへの関心ますます高まる 

「ＪＡＬグループの機内誌「SKYWARD」１２月号が10数ページの特集「ラトビア旅日記　歌う人々のくにへ。」を掲載、なかなか興味深い内容だ。同誌は毎号400万部という膨大な発行部数を誇っているが、一つの国にこれだけのスペースを割いて特集するケースは珍しく、ラトビア大使館はこの特大ホームランに湧きかえっているとか。大使館開設以来、ラトビアへの関心が急速に高まっている証しでもある。

　ルポライターで画家でもあるきたむらさとしが、初訪問のラトビアの印象を、暖かい雰囲気の挿絵をちりばめながら興味深く綴っている。リガの他に、保養地として知られるバルト海に面した町・ユールマラや、スィグルダの郊外でのどかな農村地区・ムルヤーニなども歩いた。ムルヤーニで訪問した農家では、合唱談義が始まると止まらなくなり、とうとう一家で歌いだし、それが実に楽しそうできれいな合唱だったとう話や、ラトビア人が如何にダイナを誇りにしているかの話などがなかなか面白い。著者は「短い滞在ながら、ラトビアの人々が長い歴史のなかで、言葉と歌を愛（め）で、大切に守ってきたことだけはわかった」と記している。建物や自然などに見所がいっぱいあるラトビア…、それでもこの旅日記のサブタイトルはやはり“歌う人々の国へ”であることが頷ける。

【Latvija編集室】